L’Institut Montaigne étudie le cas de Dunkerque, devenu symbole de renouveau industriel

Dunkerque, symbole d’un nouveau modèle industriel pour la France et l’Europe

Face aux défis contemporains, mondialisation brutale, concurrence sino-américaine, urgences climatique et énergétique, incertitudes fiscales et pression concurrentielle, la France et l’Europe doivent repenser leur politique industrielle. Le rapport de l’Institut Montaigne examine le cas de Dunkerque, considéré comme un laboratoire d’expérimentation pour une réindustrialisation moderne, bas-carbone et compétitive.

Un territoire stratégique au cœur des ambitions industrielles

Dunkerque n’est pas un simple exemple local, mais un territoire industriel historique transformé ces dernières années en pionnier du renouveau industriel. Grâce à la mobilisation d’acteurs publics et privés, le bassin dunkerquois a réussi à attirer des investissements massifs : près de 4 milliards d’euros de financements publics français et européens sur trois ans, complétés par environ 10 milliards d’euros d’investissements privés dans des projets structurants.

Cette dynamique se fonde sur des atouts concrets :

• un port en eaux profondes performant
• un foncier industriel disponible
• des infrastructures énergétiques robustes
• une main-d’œuvre expérimentée et une culture industrielle forte

Dunkerque sert ainsi de pont entre les enjeux nationaux et européens de transition énergétique, de compétitivité et de souveraineté industrielle.

Des transformations profondes et des objectifs ambitieux

Le rapport met en lumière deux grandes dynamiques à l’œuvre :

1. La transformation des industries traditionnelles (sidérurgie, métallurgie, chimie) vers des procédés plus propres et moins émetteurs de CO₂.
2. L’implantation de nouvelles chaînes de valeur, notamment autour des filières batteries et mobilité électrique, des secteurs jugés stratégiques pour l’avenir industriel européen.

L’objectif n’est pas seulement d’adapter les industries existantes, mais de construire des modèles économiques capables de répondre aux enjeux climatiques sans sacrifier la compétitivité.

Enseignements et recommandations pour l’action publique

Le rapport ne se contente pas de décrire la situation : il propose 10 manœuvres concrètes à lettr en œuvre au niveau national et européen pour nourrir un renouveau industriel durable. Parmi elles :

• Créer des zones prioritaires de relance industrielle, avec accompagnement foncier, infrastructures et allègements administratifs et fiscaux.
• Garantir un accès durable à une énergie sûre, compétitive et décarbonée pour les industries.
• Renforcer les systèmes de formation pour répondre aux besoins de compétences nouvelles.
• Mettre en cohérence les politiques de concurrence et de cohésion territoriale au niveau européen.
• Mettre en cohérence les politiques de concurrence et de cohésion territoriale au niveau européen.
• Déployer un « choc d’investissement » pour l’industrie européenne, via des fiscalités incitatives, des labels spécialisés et un soutien public renforcé.
• Adapter la politique commerciale européenne aux impératifs industriels et de résilience.
• Assurer une gouvernance cohérente et proactive entre États membres, institutions européennes et acteurs industriels.

Un pari pas encore gagné, mais porteur d’espoir

L’étude observe que, malgré des avancées significatives, le pari dunkerquois n’est pas encore gagné. Les défis sont nombreux : compétitivité face à des acteurs internationaux fortement subventionnés, maturité encore limitée des filières bas‑carbone, et nécessité d’une vision stratégique lisible sur le long terme.

Rafael PONCE, Directeur Général d’ÉcosystèmeD :

« J’ai lu avec beaucoup d’intérêt l’étude de l’Institut Montaigne consacrée à Dunkerque. Elle présente en détail la dynamique de transformation industrielle et écologique engagée sur le territoire, qu’il s’agisse de la décarbonation des industries historiques ou de la structuration d’une véritable vallée de la batterie autour de projets majeurs comme Verkor, ProLogium, Neomat ou Enchem. L’analyse souligne également, de manière très pertinente, le rôle déterminant de la concentration des moyens publics et privés, de l’anticipation des besoins – qu’il s’agisse de foncier ou d’infrastructures – , ainsi que de la coordination étroite entre acteurs locaux, État et Europe. Ce travail met en valeur le volontarisme collectif qui fait aujourd’hui de Dunkerque un territoire important du renouveau industriel européen. Je remercie sincèrement l’Institut Montaigne pour cette étude rigoureuse et éclairante, qui reconnaît le chemin parcouru tout en posant avec lucidité les défis à relever pour inscrire cette ambition dans la durée. »

Pour l’Institut Montaigne, Dunkerque montre qu’une politique industrielle n’est pas seulement possible, mais essentielle pour affronter les mutations économiques et environnementales actuelles, à condition d’aligner moyens, gouvernance et ambitions politiques à tous les niveaux.

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